Luis Pentrelli, un'ala senza precedenti

Nella sua prima stagione a Udine, con Giuseppe Bigogno alla guida della squadra, Pentrelli diventa sin dal prìncipio una colonna portante del gruppo che conquisterà uno storico decimo posto in Serie A, in concomitanza con Milan e Inter. Segna sette reti, di cui una proprio ai nerazzurri e un’altra decisiva al Bologna, componendo un tridente letale e imprevedibile con Lorenzo Bettini, rientrante dalla Lazio, e Bengt Lindskog, l’altro straniero della squadra. L’anno dopo cambia la guida tecnica, con l’arrivo sulla panchina bianconera di Luigi Miconi, ma non la sostanza: Luis eguaglia il numero di gol della stagione precedente risultando peraltro il nostro migliore marcatore, a pari merito con Bettini, e contribuendo non poco al raggiungimento dell’obiettivo salvezza. Non è Sivori, né Maschio, né tantomeno Angelillo, ma per i tifosi dell’Udinese declina in un vero e proprio idolo: il forestiero divenuto sceriffo della città, che nei successivi due anni contribuirà ad altre due salvezze, con trentaquattro presenze per stagione e dieci gol complessivi. Escludendo la Mitropa Cup ovviamente, nei cui almanacchi risplendono ancora le 4 marcature in 3 partite della stagione 1960–1961: due a testa contro i cechi dello Sportovní Kladno e gli austriaci del LASK Linz nella prima fase, seguita purtroppo dall'eliminazione in semifinale per mano dello Slovan Nitra. Alla fine saranno CENTOCINQUANTACINQUE presenze distribuite nell’arco di cinque campionati, con Luis che nonostante le cinque reti segnate non riuscirà a salvare la squadra dalla retrocessione in cadetteria al suo ultimo anno a Udine: quella che lui stesso, in diverse interviste, definirà la più grande delusione della sua carriera.

Nell’estate del 1962 il presidente della Fiorentina Enrico Longinotti, dopo aver scelto il figliol prodigo Ferruccio Valcareggi per la panchina, rimane sedotto e ammaliato dallo stile di gioco di Pentrelli: tutto fatto di raziocinio e di dribbling, di esuberanti finte e di brucianti accelerazioni. Ad onor del vero, Luis, in quel di Firenze, ci arriva per due ragioni ben precise: in primis per sostituire il connazionale Miguel Montuori, costretto a ritirarsi l’anno prima a causa di una pallonata al volto durante un’amichevole a Perugia, che gli provocò il distacco della retina e poi, soprattutto, per fare da mentore al gioiello Almir, talento brasiliano che venne definito dagli addetti ai lavori dell’epoca il «Pelé bianco». Molto più di una semplice consolazione, si direbbe, dopo il mancato approdo in viola di Amarildo Tavares, sul quale si era scatenata una bagarre senza esclusione di colpi proprio tra la Fiorentina e la Juventus, bloccata poi dalla Federcalcio per le esorbitanti cifre. Pentrelli si alterna come interno o come ala, in compagnia di altri due ex calciatori bianconeri, Luigi Milan e Francesco Canella, aiutando la squadra ad ottenere un buon sesto posto in campionato. A fine stagione le presenze saranno undici, impreziosite da una rete contro il Genoa. Ed è così che Luis, all’alba delle trenta primavere, decide di lasciare il calcio italiano e tornare in Argentina.

Nonostante il fanciullesco amore per l’Independiente, con cui sostenne anche un provino da bambino, salvo poi finire al Boca dopo un colloquio tra suo padre, acceso tifoso «boquense», e Juan Evaristo, il dt della Quinta División, Pentrelli sceglie il Racing. «El Mono», la scimmietta, tutto finte e gambeta, lascia il posto ad un calciatore nuovo: un dieci «retrasado», arretrato in cabina di regia, reso scaltro dai tanti anni di sopravvivenza tra i catenacci delle difese italiane. Saranno proprio lui, in maniera più teoretica, e l’amico di sempre, Humberto «El Bocha» Maschio, sul campo, a dispargere i rigogliosi semi di quel Racing Avellaneda passato alla storia come l’«Equipo de José». Quella formidabile squadra che nella seconda metà degli anni ’60 riuscirà a vincere un titolo d’Argentina, una Copa Libertadores e la Coppa Intercontinentale sotto la guida di Juan José Pizzuti. Luis decide di ritirarsi nel 1967, dopo due esperienze in Colombia con l’Atlético Nacional de Medellin e il Millonarios, con la maglia del Chacharita Juniors: la stessa squadra che diede i natali calcistici a un certo Renato Cesarini, del quale ereditò negli anni a venire la profonda vocazione per crescere giovani calciatori nelle divisioni inferiori. La sua energica passione, unita alle eccezionali competenze, lo porteranno a collaborare come assistente di campo con il solito Maschio, all’Instituto de Cordoba, poi con José Pastoriza, al sempre caro Independiente, e infine al Talleres. Nel curriculum, come da prassi, non sono mancate nemmeno le esperienze come osservatore: dall’Argentina giovanile con Carlos Pachamé alla Nazionale maggiore con Carlos Bilardo, fino al River Plate del patron Alfredo Devicce. Dopo la fallimentare spedizione della Selección al Mondiale russo tanti tifosi, tra i più anziani, hanno rivendicato a gran voce il ritorno al «TOCO Y ME VOY». Perché in fin dei conti Pentrelli è uno di quei calciatori che hanno cambiato qualcosa nel gigantesco macrocosmo del calcio, pur senza essere brandizzato dall’alone di leggenda tipico di figure come Cruijff o Di Stéfano. Perché Moria Casán avrà anche dato un’interpretazione tutta sua al concetto di «dai e vai». Ma qui, nella nostra Udine, Luis, non può che essere ricordato come molto di più che una passione effimera.