Lunedì allo Stadio Carlo Castellani – Computer Gross Arena l’Udinese affronterà l’Empoli per la trentunesima volta. Finora il bilancio è di dodici vittorie bianconere, sette vittorie azzurre e undici pareggi, compresi i due della scorsa stagione. Infatti, sia l’ultima gara tra le due formazioni disputata al Castellani (0-0 il 6 ottobre 2023) che l’ultima in assoluto (1-1 al Bluenergy Stadium lo scorso 19 maggio) si sono concluse in parità. In totale, l’Udinese ha una striscia aperta di cinque partite senza sconfitte contro l’Empoli, mentre nelle partite giocate di lunedì tra le due formazioni c’è perfetta parità: una vittoria per l’Udinese (1-2 il 26 gennaio 2015) e una per l’Empoli (3-1 il 6 dicembre 2021), entrambe al Castellani.
Anche a questa gara i bianconeri arrivano con il primato di gol di testa realizzati in Serie A (cinque, come Inter e Milan) e con la casella dei gol subiti su colpo di testa che recita ancora zero (come Napoli e Atalanta). Tre di questi gol realizzati portano la firma di Lorenzo Lucca, che dal suo arrivo in Serie A nella stagione scorsa ne ha segnati in totale sei: meglio di lui solo Duvan Zapata (10). Merito anche dei cross precisi dei giocatori di Runjaic, che hanno la miglior percentuale di successo in Serie A (29%), e in particolare di Hassane Kamara, terzo dietro a Federico Dimarco e Dodò per numero di cross riusciti (14).
Dovesse mettere piede in campo contro l’Empoli, Lorenzo Lucca raggiungerebbe il traguardo delle cinquanta presenze in Serie A, mentre con due assist Florian Thauvin potrebbe sfondare il muro dei cinquanta assist nei cinque principali campionati europei. Maduka Okoye è il miglior portiere in Serie A per gol evitati (3,2, risultato della differenza tra xGOT e gol subiti) ed è secondo per numero di parate (39, contro le 40 di Milinkovic-Savic). Il nigeriano è uno dei due giocatori bianconeri che non hanno saltato nemmeno un minuto di questa Serie A assieme a Jaka Bijol. Infine, sono due gli ex di giornata, entrambi lato Empoli: si tratta di Giuseppe Pezzella – 20 presenze con l’Udinese tra il 2017 e il 2019 – e Samuele Perisan – friulano di nascita e cresciuto nel settore giovanile bianconero.